Eine SPS (speicherprogrammierbare Steuerung) ist ein digitaler Industriecomputer, der für die Steuerung von Fertigungsprozessen oder Robotergeräten entwickelt wurde, bei denen Zuverlässigkeitskontrolle, einfache Programmierung und Fehlerdiagnose notwendig sind. Sie wurden ursprünglich gebaut, um elektromechanische Relaissysteme in der industriellen Automatisierung zu ersetzen. (Speicher) Programmierbare Steuerungen werden dort eingesetzt, wo eine zuverlässige Steuerung, einfache Programmierung und Fehlerdiagnose erforderlich sind.
Eine CPU (Zentraleinheit) ist Teil des SPS-Systems. SPS-CPUs sind ein mikroprozessorgestütztes Steuerungssystem und fungieren als elektronische Schaltkreise innerhalb eines Industriecomputers. Sie führen Anweisungen vom Computerprogramm sowie grundlegende mathematische, logische, Regelungs-, Eingangs- und Ausgangsfunktionen aus.
SPS'en sind wichtig für die korrekte Funktion von Anlagen in der Fertigung und Industrie. Sie werden in der Automatisierung elektromechanischer Prozesse eingesetzt, unter anderem für die Kontrolle von Maschinen auf Fließbändern, Fahrgeschäften oder Beleuchtungseinrichtungen.
SPS Steuerungen sind in kleine, mittlere und große Kategorien unterteilt. Kleine Steuerungssysteme sind robust, kompakt und auf oder neben dem zu steuernden Gerät montierbar. Mittlere Steuereinheiten verwenden hauptsächlich Rackmontage- oder Backplane-Systeme, wodurch sie ein einfaches Upgrade über zusätzliche Funktionskarten ermöglichen. Für Anwendungen, bei denen komplexe Steuerungsfunktionen ausgeführt werden, sind große Systeme erforderlich, in der Regel in großen Werken, in Anlagen, die ständig überwacht werden müssen, oder zur Steuerung anderer SPS-Hardware.
SPS'en können in verschiedene Kategorien eingeteilt werden, die jeweils unterschiedliche Funktionen, Merkmale und Möglichkeiten aufweisen.
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