Lasttrennschalter sind eine Sicherheitsvorrichtung, die zur Abschaltung eines Stromkreises entwickelt wurde, um Wartungs- und Instandhaltungsarbeiten zu ermöglichen, indem die Stromversorgung zu isolierten Teilen des Stromkreises unterbrochen wird. Lasttrennschalter sind mit und ohne Sicherung erhältlich. Ein Sicherungslasttrennschalter nutzt Sicherungen, um den Stromkreis zu unterbrechen, während eine Version ohne Sicherungen stattdessen einen Drehschalter oder Messermechanismus nutzt. Das bedeutet, dass diese Lasttrennschalter einfach zurückgesetzt werden können, ohne dass Ersatzsicherungen erforderlich sind. Ein Drehtrennschalter unterbricht den Stromkreis durch Drehen eines Hebels, während bei einer Messertrennvorrichtung ein Scharnier zum Einsatz kommt, um einen Hebel aus einem bestimmten Schlitz im Gerät zu heben.
Lasttrennschalter werden hauptsächlich als Trennschalter oder Sicherheitsschalter eingesetzt. Sie sind eine elektrische Sicherheitsvorrichtung und werden nicht als normale Schaltkomponente eingesetzt. Sie können eingesetzt werden, um die Stromversorgung von Schutzschaltern und Transformatoren im Rahmen einer regelmäßigen Wartung manuell zu trennen, indem der Griff einfach in die richtige Stellung gedreht wird. Sie werden häufig in industriellen Automatisierungs- und Steuerungseinrichtungen eingesetzt.
Unabhängig davon, ob eine Drehschalter- oder Messerklingen-Trennmethode verwendet wird, Lasttrennschalter sind in einer Vielzahl von Einstellungen erhältlich, um allen Anforderungen gerecht zu werden, einschließlich: Anzahl der Pole, maximaler Strom, Nennspannung, Klemmen- und Montagearten.